Clubul de fotbal Jiul Petroșani are o tradiție de peste un secol în sportul românesc, iar de-a lungul timpului această echipă a scris istorie, atât prin performanțele pe care le-a înregistrat în competiții naționale și internaționale, cât și prin numele unor mari jucători și antrenori care au evoluat sub culorile acestei echipe de tradiție din Valea Jiului. Sigur că, de-a lungul istoriei, Jiul Petroșani a trecut și prin perioade mai puțin faste, așa cum este cazul și în prezent, când echipa evoluează în Liga a III-a, fără a avea performanțe foarte mari. Însă dincolo de acest lucru, Jiul Petroșani a avut și are de mai bine de un secol suporteri (mai mulți sau mai puțini) pentru care bucuria de a fi jiuliști este incomparabilă.

Pentru aceștia, în primul rând, dar și din dorința de a încuraja dezvoltarea sportului îndeosebi în rândul copiilor și tinerilor, administrația publică locală de la Petroșani și-a asumat finanțarea funcționării CSM Jiul Petroșani, în cadrul căruia secția de fotbal joacă un rol determinant. pentru acest an, spre exemplu, de la bugetul local al Primăriei, vor fi alocați puțin peste 350.000 de lei, sumă din care sunt acoperite cheltuielile prezenței echipei de fotbal în Liga a III-a și indemnizațiile fotbaliștilor, care sunt cuprinse undeva între 1000 și 4000 de lei lunar.

Sunt ani de zile în care nu doar că niciodată nu a fost pusă în discuție alocarea acestor bani pentru CSM Jiul Petroșani, ci dimpotrivă, deseori s-au făcut propuneri pentru suplimentarea bugetului de la echipa de fotbal Jiul Petroșani, astfel încât aceasta să poată face față unor cerințe de performanță mai mari.

Ședința din 25 martie 2025 a Consiliului local al municipiului Petroșani, în care a fost analizat și Bugetul local al municipialității pentru anul 2025 a avut parte însă de un moment incredibil, legat tocmai de finanțarea echipei de fotbal Jiul. Consilierul local PNL Cosmin Rădescu a invocat, în ședința de plen, necesitatea organizării unui referendum local pe tema finanțării echipei de fotbal, afirmând că aceasta ar trebui desființată pentru că nu generează performanță și nu aduce prea mulțiu oameni în tribunele stadionului din Lunca Jiului. „Mie mi se pare că e o cheltuială extrem de mare în raport cu, nu aș spune performanțele, acestei echipe de fotbal. Remarc cu stupoare că meciurile de la Petroșani nu manifestă un interes pentru comunitatea de aici. Adică, chiar și cu intrare liberă, abia dacă vezi 100 -200 de suporteri pe stadion”, a spus consilierul local Cosmin Rădescu.

Declarația acestuia a stârnit ilaritate în rândul membrilor Consiliului local Petroșani, dar și în rândul comunității locale și mai ales, al iubitorilor de sport și al suporterilor echipei Jiul. Printre cei care au reacționat s-a numărat și primarul Tiberiu Iacob Ridzi. Acesta i-a replicat în ședință consilierului liberal că există anumite domenii de activitate care nu sunt neapărat generatoare de performanță sau profit, dar care trebuie susținute de la bugetul public, pentru că fac parte din viața comunității, având un rol determinant pentru aceasta. „Cred că suntem echipa cu cele mai mici salarii din seria în care jucăm. Echipa Jiul pe care, de un an, am reconstruit-o, este fotmată din jucătiori cu o medie de vârstă de 20 de ani. E greu să le ceri să facă performanță, când nu le poți oferi decât 1000 sau 2000 de lei pe lună. Însă nu toate activitățile sunt profitabile, iar sportul, la fel ca și teatrul, fac parte dintre aceștia. Domnul Rădescu ar trebui să știe acest lucru, pentru că a fost director de teatru și nu am auzit să fi făcut performanța de a plăti salariile actorilor numai din biletele vândute la spectacol. În altă ordine de idei, trebuie să recunoaștem că fotbalul are cea mai mare adresabilitate în rândul publicului, și asta nu doar la Petroșani sau în România, ci peste tot în lume. De aceea am decis să ne implicăm în susținerea echipei de fotbal care, la Petroșani, are o tradiție de mai bine de un secol și se bucură de interes în rândul oamenilor, fie că merg sau nu la stadion”, a spus primarul Tiberiu Iacob Ridzi.

Interesant este că punctul de vedere al consilierului local Cosmin Rădescu este criticat inclusiv de conducerea Organizației județene a PNL, partid pe care acesta în conduce la Petroșani. Deputatul Vetuța Stănescu, președintele PNL Hunedoara se arată, într-o declarație de presă, de-a dreptul contrariată de declarațiile liderului de la Petroșani, pe care le atribuie acestuia „pe persoană fizică”.

„Poziția domnului consilier local Cosmin Rădescu reprezintă o opinie personală și nu reflectă punctul de vedere al Partidului Național Liberal. PNL a susținut întotdeauna finanțarea activităților sportive și, în special, a unui club cu tradiție și renume național, cum este Jiul Petroșani. Considerăm că acest club are un potențial uriaș, iar copiii și tinerii care îl reprezintă trebuie încurajați și sprijiniți financiar pentru a practica cel mai iubit sport din lume – fotbalul. Nu cunoaștem rațiunile care au stat la baza declarațiilor domnului consilier Rădescu și vom avea discuții clarificatoare în cadrul partidului, astfel încât astfel de poziții să nu afecteze activitatea sportivilor și nici percepția publică. Îi asigurăm pe toți cei care iubesc Jiul Petroșani că respectăm trecutul acestui club de tradiție și că vom face tot posibilul pentru a-i asigura un viitor pe măsura istoriei sale”, a declarat Vetuța Stănescu, liderul liberalilor hunedoreni.

În aceste condiții, punctul de vedere al consilierului local Cosmin Rădescu vizavi de rolul echipei de fotbal Jiul Petroșani în viața comunității locale rămâne unul nul și neavenit. Așa cum s-a dovedit, de altfel, în plenul Consiliului local unde organigrama și finanțarea CSM Jiul Petroșani pentru anul 2025 a fost adoptată cu votul majoritar al consilierilor, în forma propusă de primar.