Alexandru Odobescu (1834 – 10.XI.1895)  este una dintre cele mai complexe personalități ale culturii române din secolul al XIX-lea: prozator, eseist, arheolog, istoric al artelor și profesor universitar.

Pentru a marca acest moment, Biblioteca Municipală „Valeriu Butulescu” Petroșani a organizat o expoziție de carte dedicată vieții și operei sale, care reunește volume reprezentative din fondul instituției și documente despre activitatea literară și științifică a autorului.

Născut la București, într-o familie de boieri cultivați, Alexandru Odobescu a urmat Colegiul „Sfântul Sava”, apoi studii universitare la Paris, unde s-a specializat în filologie clasică și arheologie. Întors în țară, a devenit profesor de arheologie la Universitatea din București, director al Teatrului Național, ministru al Cultelor și Instrucțiunii Publice și membru al Academiei Române.

Odobescu a fost un erudit veritabil, un om al Renașterii într-un secol al modernizării culturii române. Prin activitatea sa, a contribuit la formarea conștiinței naționale și la afirmarea identității culturale românești în Europa.

Scrisul lui Alexandru Odobescu îmbină precizia eruditului cu sensibilitatea artistului.

Dintre lucrările sale cele mai cunoscute se remarcă:

– nuvelele istorice ,,Doamna Chiajna” și ,,Mihnea Vodă cel Rău”, ambele evocând epoci dramatice ale trecutului românesc;

– eseul ,,Pseudo-kyneghetikos”, o capodoperă a literaturii române, remarcabil prin ironie, erudiție și rafinament stilistic;

– studii de arheologie precum ,,Istoria arheologiei” și ,,Tezaurul de la Pietroasa”, lucrări fundamentale pentru cercetarea patrimoniului național.