Ziua de 19 noiembrie machează 143 de ani de la nașterea lui Aurel Vlaicu (19 noiembrie 1882), inventator, inginer și aviator vizionar, născut în satul Binținți (azi Aurel Vlaicu), județul Hunedoara.

Aurel Vlaicu s-a născut în satul Binținți (azi localitatea Aurel Vlaicu) din județul Hunedoara în data de 19 noiembrie 1882 într-o familie cu o stare materială bună. După terminarea școlii din satul natal, în 1890, a fost transferat la școala maghiară. În timpul studiilor a descoperit pasiunea pentru mașinile de zbor.

De la primele studii la Orăștie, Sibiu, Budapesta și München, până la construirea aparatelor de zbor Vlaicu I și Vlaicu II, destinul său a fost marcat de pasiune, curaj și inovație. În 17 iunie 1910, Vlaicu a realizat primul său zbor reușit pe Câmpul Cotrocenilor, impresionând întreaga țară. Deși înălțimea la care a zburat a fost doar de 3-4 metri, aviatorul a fost extrem de mulțumit. A participat la mitinguri aviatice internaționale, obținând premii importante, iar în 1912 a fost remarcat la Săptămâna Internațională a Zborului de la Aspern.

Aurel Vlaicu a intenționat să treacă Munții Carpați în 1913 cu un aparat făcut de el, însă din cauza unor defecțiuni tehnice, aparatul de zbor s-a prăbușit și aviatorul a murit în apropierea localității Bănești din Câmpina în data de 13 septembrie.

Visul său cel mare – trecerea Munților Carpați în zbor – a rămas un simbol al îndrăznelii și al progresului tehnic românesc. Aurel Vlaicu și-a găsit sfârșitul într-o astfel de încercare, la 13 septembrie 1913, dar moștenirea sa rămâne vie.

În 2004, Parlamentul României a adoptat un proiect de lege prin care Aurel Vlaicu a fost declarat erou al națiunii române. „Pentru cinstirea în mod deosebit a memoriei lui Aurel Vlaicu (1882 – 1913), având în vedere reușitele sale extraordinare în construirea și realizarea zborurilor cu mașinile sale, invenții în domeniul aeronauticii care l-au inclus în rândul inovatorilor celebri ai primelor decenii ale secolul al XX-lea, i se conferă titlu onorific de „Erou al Națiunii Române”, se arată în textul legii adoptate de Camera Deputaților, la inițiativa regretatului deputat Viorel Sălan.

Astăzi, Complexul Memorial „Aurel Vlaicu”, aflat în administrarea Consiliului județean Hunedoara, prin Muzeul Civilizației Dacice și Romane, îi păstrează memoria: casa natală, muzeul și bustul realizat de sculptorul Ion Dumitriu-Bârlad sunt repere ale unui destin dedicat zborului.